Un soin tout particulier est apporté dès la vigne à la préparation des crus du Fronholz et du Hertenstein, marqués par la typicité du terroir.
Dans les meilleurs millésimes, l'élaboration de Vendanges Tardives ou de Sélections de Grains Nobles selon des règles très strictes, aboutit à des crus rares, de haute expression.
Dans un style différent, les différentes cuvées de Crémant d'Alsace vous sont proposées pour égayer vos fêtes de leurs bulles.

En complément de l'activité viticole, le vigneron vous propose une gamme variée d'Eaux de Vie de fruits, de baies sauvages ou de marcs, distillées selon la tradition artisanale, élevées en bonbonnes ou en barriques de chêne, ainsi que des crèmes et des liqueurs.

Lors de votre séjour en Alsace, vous êtes invités à visiter le domaine et son vignoble et à découvrir ses crus.

Vous pouvez également rencontrer le vigneron près de chez vous lors d'une dégustation dans le cadre d'un salon.

LA RICHESSE DES TERROIRS

L'ALSACE

Au cœur de l'Europe, l'Alsace est une des plus belles régions de France. Blottie à l'abri des Vosges, les collines du vignoble s'égrainent côté Est face à la plaine du Rhin. Le climat relativement sec et la diversité géologique des sols au gré des failles vosgiennes, permettent une lente maturation des raisins dans le respect des terroirs. Les vignerons y élaborent grâce à leur savoir-faire des vins d'une finesse aromatique unique.

EPFIG

Ancienne cité romaine, Epfig est la plus grande commune viticole d'Alsace avec un vignoble de près de 570 hectares, exploitées par les vignerons d'Epfig, mais aussi de Nothalten, Itterswiller, Andlau.

Le Domaine SCHAEFFER compte 12 hectares situés sur les bans d'Epfig, Dambach la Ville, Blienschwiller, Heiligenstein, Gertwiller et Obernai.

LES TERROIRS La colline d'Epfig, s'étirant entre 200 et 360 m d'altitude profite d'une situation unique en Alsace. Nettement détachée de la chaîne vosgienne et située à l'extrémité d'un fer à cheval ouvert sur le sud, elle bénéficie d'un microclimat particulier. Un ancien volcan, l'Ungersberg, protège le site des orages en provenance de l'ouest.

Le versant sud-ouest " Fronholz " est caractérisé par un ensoleillement généreux jusqu'au seuil de la nuit. Le sol de nature plus caillouteux au sommet de la colline, où sont plantés les Riesling, est un mélange d'argiles et de marnes truffées de gros conglomérats provenant de l'érosion des montagnes vosgiennes. A mi-pente on y trouve les Gewurztraminer et Pinot Gris côté sud-est et les Muscat et Pinot Noir orientés à l'ouest.

Le versant sud " Hertenstein " produit de très beaux Riesling sur un sol constitué de sables, d'argiles et de limons, un sol qui conserve bien l'énergie solaire.

D'autres terroirs tel le " Pflanzer " et la " Wolfsgrube " côté sud ou le " Rebberg " côté est, notamment, permettent l'élaboration de la gamme " Vignoble d'Epfig ", vins de qualité et de tradition.

En plus des 7 cépages alsaciens (Sylvaner, Pinot Blanc, Riesling, Muscat, Pinot Gris, Gewurztraminer, Pinot Noir), le Domaine SCHAEFFER élabore le Klevener de Heiligenstein, cépage rare d'Alsace que vous ne trouverez que chez les vignerons producteurs dans l'aire de 97 hectares délimitée autour du village d'Heiligenstein.

LE SAVOIR FAIRE DU MAITRE VIGNERON

LA FAMILLE

La famille SCHAEFFER est établie à Epfig depuis plusieurs générations.

Joseph Anton SCHAEFFER y était vigneron tonnelier autour des années 1750 ; tandis que d'autres parents géraient le Relais des Diligences à la fin du 19ème siècle. Maximilien SCHAEFFER exploitait près de 13 hectares de vignes et de forêts dans le Fronholz. La vente en bouteilles a été fortement développée par Armand et Marie-Thérèse SCHAEFFER à partir de 1959.
Actuellement Philippe SCHAEFFER, vigneron et œnologue, Président du Syndicat Viticole d'Epfig, conduit le domaine familial dans le respect de la nature et du terroir.

LES VIGNES

La culture du vignoble, âgé en moyenne de 30 ans, est faite avec le plus grand soin dans le respect de la charte de la viticulture raisonnée :

- taille courte sur 2 arcures,
- enherbement naturel maîtrisé,
- travail du sol selon les terroirs,
- apport d'engrais et traitements de la vigne raisonnés en utilisant des produits rigoureusement
  sélectionnés,
- éclaircissage des grappes,
- récolte manuelle pour les vins destinés à la vente en bouteilles.

Les vendanges sont étalées sur plus d'un mois en fonction de la maturité, de fin septembre pour les crémants, à la fin octobre pour les crus des terroirs, en terminant courant novembre par les cuvées "Cécile", " Vieilles Vignes ", Vendanges Tardives ou Sélections de Grains Nobles dans les meilleurs millésimes. LA VINIFICATION

Pour l'élaboration des vins blancs, les raisins entièrement égrappés font l'objet d'un pressurage doux dans un pressoir pneumatique. Les meilleures cuvées sont récoltées en raisins entiers. Les moûts issus des différentes parcelles sont suivis distinctement durant toute la vinification. Après décantation, la fermentation est conduite avec soin et attention en vieux foudres de bois ou en cuve inox. Puis intervient un élevage sur lies fines durant l'hiver et une clarification par soutirage au printemps. Après un contrôle rigoureux, la dégustation et l'assemblage des cuvées, les vins sont filtrés et préparés pour la mise en bouteilles le plus fréquemment vers la fin de l'été.

Récoltés par tris successifs lors des plus grands millésimes, dans des parcelles sélectionnées et préparées avec rigueur tout au long de l'année, les Vendanges Tardives et Sélection de Grains Nobles sont l'objet des soins les plus attentifs et des contrôles les plus sévères. L'équilibre au palais et la haute expression de ces crus rares sont en général atteint au bout de trois ans et en fait d'excellents vins de garde.

Les raisins du cépage Pinot Noir, soigneusement triés lors de la récolte, sont égrappés puis macérés pendant trois à dix jours en cuve avant le pressurage afin d'obtenir la robe du vin. Pour les rouges, les fermentations alcoolique et malolactique sont effectuées en barriques de chêne où le vin sera encore élevé pendant six mois.

Nos différents crémants blancs ou rosé sont élaborés avec le plus grand soin selon la " méthode traditionnelle " avec un élevage " sur lattes " d'environ 12 à 15 mois après fermentation en bouteilles.

En complément de nos différents crus, le maître vigneron vous propose une gamme très variée d'Eaux de Vie, de Liqueurs et de Crèmes, distillées de façon artisanale dans un alambic traditionnel par double distillation et élevées en bonbonnes de verre ou en fûts de chêne.